Hogyan lehet már azelőtt észlelni a Nap felszínén kialakuló, veszélyes napfoltokat, mielőtt azok valóban a Föld felé fordulnának? Egy kutatócsoport forradalmi technikával próbál erre választ adni.
A Napról származó folyamatos rengések hanghullámokat hoznak létre, amelyek az egész csillag belsején áthaladnak. Ezek a hullámok – akár a földrengések okozta szeizmikus jelek a Földön – eljutnak a felszín egy távoli pontjára is.
A napfoltok erős mágneses tere megváltoztatja a hanghullámok terjedési sebességét, így a kutatók képesek apró időeltolódásokat kimérni. Ezek alapján az adatok alapján akár a Nap túlsó oldalán lévő napfoltokat is ki tudják mutatni, még mielőtt azok a Föld felől láthatóvá válnának.
Felvetődik a kérdés: milyen pontosan lehet így előrejelezni, mikor és milyen napfoltok érkeznek majd felénk, és hogyan segítheti ez a Föld védelmét a napviharokkal szemben? Az új módszer a hagyományos csillagászati megfigyelések határait feszegeti.
