A földi élet hajnalán a gombák és a növények különleges szövetséget alakítottak ki, amelynek szerepe a mai napig meghatározó a természet ökoszisztémájában. Míg a gombák többsége rejtőzködik, eldugott életmódjuk miatt gyakran megfeledkezünk róluk, pedig nélkülük a legtöbb élő növény nem is létezhetne.
A régmúltban azonban egészen más volt a látvány: a fosszilis leletek bizonyítják, hogy bizonyos gombák hajdanán elképesztő óriásokká fejlődtek. Ezek a prototaxisnak nevezett gombaoszlopok uralták a tájat, jóval a növények fölé tornyosulva. Akár hat méter magasra is megnőttek, és egy egészen idegen, földöntúli világot alkottak.
Felfedezésük idején a tudósok sem tudták, mivel állnak szemben: először fára tippeltek, de a mikroszkópos vizsgálatok megdöbbentő felfedezést hoztak. Érdekes kérdések merülnek fel: hogyan élhettek ezek a hatalmas gombák, miért tűntek el, és milyen kapcsolatban lehettek a kezdetleges növényekkel ebben a különös világban?
