Rejtélyes múltba visz az ismeretterjesztő film, amely három különleges helyszínen keresztül mutatja be az emberi civilizáció korai találmányait, rejtett gyakorlatait és lenyomatait. Különleges jelentőségű leletek teszik izgalmassá az ókori Egyiptom politikai és vallási küzdelmeit, ahol hihetetlen felfedezések, például levágott emberi kezek sora vagy titkos városok teszik kézzelfoghatóvá az egykori konfliktusokat.
Peru száraz, sziklás tájain figyelemfelkeltő geológiai formáció, az úgynevezett Monte Sierpe vagy „lyukak sávja” kihívás elé állítja a kutatókat. Számtalan kör alakú mélyedés sorakozik a kietlen vidéken, és a szakértők azon dolgoznak, vajon e furcsa szerkezet katonai védelmi funkciót látott-e el, szakrális jelentőséggel bírt, vagy valami más célra épült. Bár a környező inka építmények és a híres Nazca-vonalak közelsége kapcsolódási pontokat kínál, a megfejtés továbbra is kérdéses.
Kína északi pusztáira kalauzol a film harmadik egysége, ahol a sivatagi fennsíkon olyan ősi falak és lenyűgöző piramisok emelkednek, melyek az eddig véltnél jóval korábbi civilizációk létezését bizonyítják. Az itt feltárt jáde leletek, emberi koponyák és beágyazott cölöprendszerek azt sugallják, hogy komplex, vallási és védelmi célokat szolgáló létesítményrendszerek épültek sok ezer évvel ezelőtt. Míg a falak mögött többrétegű védelem és egy időtlen város lappang, régészeket a közösség valódi céljai és a köré épült tradíciók rejtélye tartja lázban.
Miközben az egyes helyszínek feltárása során a néző betekinthet a múlt sötétebb szokásaiba – az emberáldozatoktól a hatalmi harcokig – a történelmi kövekből kiolvasható kérdések még mindig lebegnek: hogyan alakították az egykori vezetők a vallások arculatát, mi motiválta a grandiózus építkezéseket, milyen titkokat rejtenek a feltárt formációk?
