Alaszka jégmezőitől a Chilei Andokig, a Csendes-óceán keleti peremén fekvő területek egy vadregényes geológiai történet részei. Ezek a tájak, bár látszólag eltérőek, mindannyian a Föld egyik legaktívabb tektonikus frontvonalán helyezkednek el.
Folyamatos küzdelem zajlik itt a földkéreg alatt: a lemezek ütköznek, földrengések és vulkánkitörések alakítják át a városokat és a természetet. Nick Isles professzor, a Torontói Egyetem geológusa betekintést nyújt, végigkövetve a Csendes-óceáni Tűzgyűrűt Alaszkától egészen az Andokig, majd Japánon és Új-Zélandon keresztül is továbbhaladva.
Az alaszkai jégmezők és gleccserek monumentális méreteikkel ámulatba ejtik a kutatókat, miközben világosan látszik a globális felmelegedés hatása is. A hegyek gyors ütemben emelkednek, míg a talaj alatt lemeztörések húzódnak, amelyek időről-időre pusztító földrengéseket okoznak, ahogy azt az 1964-es Anchorage-i nagy rengés példája is mutatja.
Az amerikai San Andreas-törésvonal, a chilei Atacama-sivatag vulkánjai és hatalmas nyílt bányái, valamint Japán és Új-Zéland földrengés- és vulkánveszélyes zónái mind a litoszféra állandó mozgásának bizonyítékai. A regionális történeteket helyi lakosok, tudósok és túlélők mesélik el, miközben az események társadalmi, kulturális és tudományos vonatkozásai is feltárulnak.
Felmerülnek kérdések a jövővel kapcsolatban: hogyan készülhetnek fel a közösségek az elkerülhetetlen katasztrófákra, képesek leszünk-e előrejelezni a nagy rengéseket, milyen szerepet játszanak a hagyományok és a modern technológia egyaránt a veszélyek kezelésében? A kontinensek folyamatos átalakulása minden szinten hatással van az életünkre — a természet folyamatos harca rombolás és teremtés között a Csendes-óceán peremén.
