Sokan teszik fel a kérdést, vajon számít-e, hogy USB- vagy optikai kábellel csatlakoztatjuk lejátszónkat a DAC-hoz. Ez a dilemma a zenei fórumokon és a YouTube-on is parázs vitákat vált ki: egyesek az egyik megoldásra esküsznek, míg mások teljesen ellentétes véleményen vannak.
Felmerül, mit is csinálnak valójában ezek a digitális kapcsolatok. Az USB például nagy felbontású hangot képes kezelni, és lehetőséget ad arra, hogy a DAC vegye át az időzítés irányítását, ami fontos lehet a minőségi lejátszáshoz. Ugyanakkor gyakran felvetik az USB által behozott elektromos zaj kérdését is, amelynek jelentősége nagyrészt a DAC minőségétől függ.
Az optikai kábel teljesen eltérő megközelítést alkalmaz, fényimpulzusokat használ, így megszünteti az elektromos kapcsolatot a komponensek között. Ezért gyakran ajánlják, ha földhurok vagy zajprobléma jelentkezik. Viszont adatátviteli korlátai lehetnek, főleg extrém nagy felbontású anyagoknál, de a legtöbb zenehallgató számára ezek ritkán fontosak.
Érdekes felvetés, hogy vajon tényleg észrevehető-e különbség a két megoldás között egy jól összerakott rendszeren. Végső soron a használt DAC tervezése, a szoba akusztikája és az elhelyezés is legalább olyan komoly hatással lehet a hangzásra, mint a kiválasztott kábel típusa. A témában felmerülő gyakorlati kérdések sokszor háttérbe szorulnak a fórumviták alatt, miközben a valódi élmény inkább a rendszer egészében keresendő.
