Ez a videó egy új, laboratóriumban végzett kísérletet mutat be, amely alapjaiban kérdőjelezi meg az időről alkotott felfogásunkat. A mindennapi tapasztalataink szerint az idő folyamatosan halad a múltból a jövő felé, mégis a fizika legmélyebb egyenletei ezt az időnyilat nem igénylik.
Kutatók egy „miniuniverzumot” hoztak létre Bose–Einstein-kondenzátum alkalmazásával, amelyben a rubídium–87 atomokat szinte abszolút nulla fokra hűtötték le. Az egyik kulcskérdés az volt, hol „születik” az idő: szükségünk van-e egy külső órára a változások méréséhez, vagy maga a rendszer belső folyamatai is képesek meghatározni az idő folyamát?
Az entrópia, vagyis a rendezetlenség és annak növekedése szolgált a vizsgálat alapjául, ezzel próbálták meghatározni az események sorrendjét a rendszerben, külső idő nélkül. Ez felveti azt a filozófiai és fizikai problémát is, vajon mi az idő valódi természete, létezik-e önállóan, vagy pusztán a rendszerek változásának „mellékterméke”.
A kísérlet során a kutatók spontán, a rendszer saját működéséből eredő időmenetet figyeltek meg, amely során a belső változások önmagukban elégségesek voltak az idő érzékeléséhez. Ezek a megfigyelések rámutatnak arra, hogy akár az univerzumunkban tapasztalt időnyíl is a rendszerek kölcsönhatásából alakulhat ki. Különös figyelmet kapott az is, hogyan függhet az idő múlása a rendszer „rendezetlenségének” változásától, és mit jelent, ha egy rendszer eléri a hőhalál állapotát.
