Az újonnan bejelentett Valve Steam Machine különleges helyet foglal el a játékhardverek között, hiszen nem egyértelmű, hogy konzolként vagy PC-ként kell tekintenünk rá. Az eszköz számos olyan funkcióval bír, amelyek közelítik a konzolos élményt, de ugyanakkor megőrzi a klasszikus PC-k nyitottságát is.
A fejlesztők hangsúlyozzák, hogy teljes értékű PC-ről van szó, amely szabadon futtat bármelyik operációs rendszert vagy játékot, mégis sok részletben tapasztalhatjuk a konzolszerű kényelmet. A HDMI CEC támogatás, a gyors rendszerindítás és a vezérlőhöz optimalizált kezelőfelület mind a hagyományos konzolokat idézi.
Az eszköz fejlesztésekor külön hangsúlyt fektettek arra, hogy egyszerű legyen a használata azoknak is, akik korábban tartottak a PC-s játékok bonyolultságától. Funkciói között megtalálhatóak a gyors rendszerfrissítések, felhőalapú mentések és automatikus kompatibilitás-ellenőrzés, ami közelebb hozza a plug and play élményt.
Az anyag emellett érdekes kérdéseket vet fel arról, hogy hol húzódik ma a határ konzol és PC között, és vajon egy új kategória születésének vagyunk-e tanúi. Érdemes elgondolkodni azon is, hogy a Steam Machine meg fogja-e változtatni a játékpiac hagyományait, vagy a két világ egymáshoz közelítése csupán átmeneti trend.
