Vajon mennyire ismerjük valójában a jeget, amely a bolygónk felszínének nagy részét borítja? A kutatók nemrég olyan új típusú jeget hoztak létre laboratóriumi körülmények között, amely szokatlan fizikai tulajdonságokkal bír.
A bio-pykrete nevű szuperjég, amely rendkívüli szilárdságával vetekszik a betonnal, áttörést jelenthet a hideg éghajlatú régiókban alkalmazható szerkezeti anyagok fejlesztésében. Ennek az anyagnak a létrehozása nanométeres méretű cellulózrostok és génmérnökséggel tervezett fehérjék segítségével történt, amelyek összekapcsolják a növényi rostokat a jégkristályokkal, így molekuláris szinten stabil szerkezetet alkotnak. A kutatás olyan kérdéseket vet fel, mint például, hogy valóban alkalmas lehet-e ez az anyag tartós építmények létrehozására sarki körülmények között.
Más tudományos eredmények azt vizsgálják, hogyan viselkedik a víz, amikor nem kristályos, hanem amorf – üvegszerű – állapotba fagy. Ez a jelenség kulcsfontosságú az univerzum jeges objektumainak, például üstökösök és távoli bolygók jegének megértésében, valamint ígéretes lehetőségeket nyithat a biológiai anyagok hosszú távú megőrzésében is.
Felmerül a kérdés: mennyi titkot rejteget még az a mindennapi anyag, amely nélkülözhetetlen az élethez? A most bemutatott felfedezések alapján a víz szerkezetének és viselkedésének tudománya izgalmas új irányokba indulhat el.
