Rijád szívében egy gigantikus, eddig elképzelhetetlen léptékű, új városi park épül: a King Salman Park. Nem egy futurisztikus látványosságról vagy óriási felhőkarcolókról van szó, hanem egy olyan közparkról, amely alapjaiban alakítja át Szaúd-Arábia fővárosának arculatát.
A projekt méretei lenyűgözőek: több mint egymillió fát telepítenek, miután 54 millió köbméter földet mozgattak meg, és mesterséges völgyeket (wadi) hoznak létre az egykori reptéri területen. Egy logisztikai szalagrendszer működteti a faültetéseket, míg fejlett, okos talajtechnológiák biztosítják a zöld növényzet életben maradását a sivatagos klímában.
A fejlesztés kulcsszereplői világszínvonalú tájépítészek, mérnökök és ökológusok, akik egy összetett közlekedési és infrastruktúra-rendszert is megalkottak. Számos főút alagútba került, hogy az autóforgalom ne bontsa szét a parkot, és így a hely kizárólag a gyalogosoké lehessen.
Központi eleme egy 110 méteres kulturális múzeum és egy hatalmas kulturális központ, amelyben színházak, könyvtárak, kiállítóterek és kutatóintézetek kapnak helyet. A növényzetet részben óriási helyszíni faiskolákban nevelik, így a park élővilága szorosan kapcsolódik a helyi ökoszisztémához.
Megválaszolatlanul marad a kérdés, hogy miként sikerülhet fenntarthatóan, hosszú távon életben tartani ezt a hatalmas zöldfelületet a sivatagi környezetben, és hogyan hat majd Rijád városi klímájára, életminőségére. A közterületek újradefiniálása és a város jövője is izgalmas vitatémává válik.
