Katasztrófa sújtotta környezet tárul elénk, amikor New Orleans városának múltját, jelenét és jövőjét vizsgáljuk. Az évtizedekkel ezelőtt történt hurrikán pusztításának mértéke, valamint az azt követő rekonstrukciók bonyolultsága mind-mind jelentős figyelmet kapnak. Vajon hogyan és miért omlott össze az egykor megbízhatónak hitt védelmi rendszer?
Az anyag feltárja, hogy a város árvízvédelme mára világszínvonalúvá vált, ugyanakkor hatalmas összegek és szinte szürreális léptékek jellemzik a rendszert. Eközben Louisiana talaja folyamatosan süllyed, a rendszer egyes részei pedig gyorsabban rongálódnak a vártnál – mindeközben egyre intenzívebb hurrikánok fenyegetik a környéket. Felmerül a kérdés: meddig lehet fenntartani ezt a védekezést, vagy elkerülhetetlen az emberek tömeges áttelepítése?
Szóba kerül az is, hogy más hasonló helyzetben lévő településeken – például Jean Charles szigetén – hogyan zajlott a lakosság áttelepítése. Rávilágítanak azokra a társadalmi feszültségekre és problémákra, amelyek akkor jelentkeznek, amikor egy teljes közösségnek kellene újra otthonra lelnie.
Közben olyan kérdések is kézzelfoghatóvá válnak, mint a biztosítási díjak növekedése, az elvándorlás vagy éppen a lakhatási költségek emelkedése. Mi a fontosabb: megőrizni a város kulturális örökségét, vagy időben felkészülni a veszélyekre és újrakezdeni valahol máshol?
