Dan Merl kritikus Michael című életrajzi filmjét mutatja be, amely Michael Jackson életét és karrierjét dolgozza fel Antoine Fuqua rendezésében. A produkcióhoz többek közt az énekes családtagjai, illetve egykori menedzsere is csatlakozott, ami jelentősen befolyásolja a film nézőpontját.
A történet főként Jackson pályafutásának sikereit és felemelkedését helyezi középpontba: bepillantást nyerhetünk gyermekkorába, a Jackson 5 korszakába, majd ikonikus szólópályája kiemelkedő állomásaira. A film gyors tempóban halad végig a legjelentősebb eseményeken, miközben a családi dinamika és a művészi fejlődés egyaránt megjelenik.
Jafar Jackson debütálásával súlyos terhet vállal, hiszen saját nagybátyját, Michael Jacksont alakítja, mindemellett a legismertebb popikon hiteles megformálása is kihívás. A mellékszereplők karakterei közül Joe Jackson, az apa, jelentős, míg az édesanya, Katherine inkább támogató szerepet kap.
Sok tekintetben felszínesnek érződik a film, különösen, amikor a legégetőbb témákat – mint például a külsejével kapcsolatos problémákat vagy a hírnév árnyoldalait – csak érintőlegesen tárgyalja. A zenei betétek, a videoklip-jelenetek, illetve a montázsok révén leginkább a rajongók számára vonzó, de elgondolkodtató, mennyire hiányzik a mélyebb karakterábrázolás.
A cselekmény időrendje a ‘Thriller’ album körüli időszakban teljesedik ki: röviden kitérnek a rassz témára és a kritikusok által szorgalmazott mélyebb betekintés helyett inkább ünneplik Jackson örökségét. A film nem dolgozza fel Michael Jackson későbbi, ellentmondásosabb korszakát, azokat az eseményeket, amelyek árnyat vetettek életművére. Ez újabb vitát nyit meg a tekintetben, mennyiben szolgálja az objektív bemutatást, vagy csupán a legendát építi tovább.
