A film egy valós eseményeken alapuló történetet dolgoz fel, és már az elején felveti a kérdést, hogy mennyire fedi a valóságot a játékfilmes ábrázolás. Az események középpontjában Wayne Schtrider, az FBI ügynök áll, akinek egy különös nyomozás során össze kell fognia egy New York-i maffia-végrehajtóval, akit csak ‘Grim Reaper’ vagy ‘Mad Hatter’ néven ismernek.
A főszereplők, Yahya Abdul-Mateen II és Mark Wahlberg karakterei a gyökeresen eltérő gondolkodásmódjuk révén izgalmas párost alkotnak. Az egyikük megszokta, hogy a törvény keretein belül működik, míg a másik minden korlát nélkül cselekszik, ami számos komikus és feszültséggel teli helyzethez vezet.
Különösen érdekes az a dinamika, amely a két karakter eltérő világlátásából fakad. Az egymásnak feszülő erkölcsi szabályok és az igazságszolgáltatásba vetett hit megkérdőjelezése végigvonul a filmen. Felmerül a kérdés: meddig mehetünk el az igazság feltárása érdekében, és mi az ára annak, ha eltérünk a szabályoktól?
A történetben párhuzamokat fedezhetünk fel klasszikus krimik és videojátékok világával, ahol a karakterek mintegy ‘küldetéseken’ keresztül haladnak, és sokszor egyedül a saját etikájuk szab határt tetteiknek. A film atmoszféráját mindvégig áthatja a ’60-as évek legfontosabb társadalmi kérdéseinek feszült hangulata.
