Az univerzum egyik legérdekesebb új felfedezését mutatja be ez a videó: egy galaxis méretű, de teljesen csillagok nélküli gázfelhőt. Az objektumot, amelyet Cloud Nine néven ismernek, 14 millió fényévre, a Messier 94 nevű spirálgalaxis peremén azonosították. Érdekessége, hogy annak ellenére, hogy mérete és tömege alapján akár törpegalaxis is lehetne, semmilyen fényes vagy halvány csillagot nem tartalmaz.
Az asztronómusok különböző világszínvonalú műszerekkel – például a kínai FAST rádióteleszkóppal és az optikai tartományban a Hubble űrtávcsővel, illetve a Gran Telescopio Canarias nevű földi távcsővel – is megvizsgálták, de sehol sem találtak bizonyítékot bármilyen csillag jelenlétére. Vizsgálata során a tudósokat meglepte, hogy ilyen sűrű, mégis csillagok nélküli gázfelhő hogyan létezhet ilyen hosszú ideig.
A Cloud Nine különlegessége, hogy ilyen objektum létezése eddig csak feltételezés volt. A jelenség új megvilágításba helyezi a galaxisok kialakulásának folyamatait, az univerzum fejlődéstörténetét, valamint a sötét anyag szerepét. Az is felmerül, hogy mi akadályozhatta meg a csillagok megszületését ebben a hatalmas felhőben, és hogyan őrizhette meg ennyi milliárd évig eredeti állapotát.
Különös részlet, hogy a Cloud Nine tömegének döntő részét sötét anyag alkotja, és ez az objektum új értelmezést kínálhat a hiányzó galaxisok problémájára is: lehet, hogy ezek valójában csak láthatatlan, csillagtalan gázfelhők az univerzum peremén. Az objektum tanulmányozása így számos alapvető kozmológiai kérdésre adhat választ a jövőben.
