Két nagyszabású küldetésen keresztül mutatja be a film a C-17 Globemaster III óriási teherszállító repülőgépet és legénységét, akik extrém megpróbáltatásokkal néznek szembe. Az első történetszálban a személyzet Patriot rakétarendszerek szállítására indul egy apró csendes-óceáni szigetről, miközben kis repülőterekre való precíziós, kockázatos leszállások várnak rájuk, akár 24 órás folyamatos műszakok során.
Egy másik misszió során a C-17-ek valósághű háborús kiképzésen vesznek részt Alaszka zord hegyei között, ahol ejtőernyősöket dobnak le veszélyes, hegyvidéki zónákba. A katonai gyakorlat célja, hogy minden résztvevő a maximumát hozza ki magából – mindezt éles, valósághű stresszhelyzetben és összetett koordinációval, ahol gyakran pillanatok döntenek az eredményről.
Mindeközben felfedezhetjük, hogyan képes a több mint 200 millió dolláros teherszállító gép szinte észrevétlenül belopózni az ellenség radarja alá – a különleges repülési taktikáktól, motorvezérléstől egészen a terhelés kiegyensúlyozásáig, továbbá a hajózó- és rakodó személyzet kommunikációs és váltási rutinjaiig. Az extrém terhelhetőség, gyors átalakíthatóság és meglepő manőverezőképesség mind kulcselemei a sikernek.
Felmerülnek olyan kérdések is, vajon miként lehet ekkora gépeket kockázatos, szűkös leszállópályákon is biztonságosan letenni, hogyan kezelik a váratlan technikai meghibásodásokat és hogy bír el a személyzet a fizikai és mentális terheléssel több mint egy teljes napos folyamatos repülés közben.
