Termeszekről általában az jut eszünkbe, hogy károsítják a faanyagot és rombolják az épített környezetet, azonban egy ausztrál kutatás egészen új fénybe helyezi ezeket az élőlényeket. Vajon lehetnek-e a termeszek a kulcsa annak, hogy újraélesszünk egy elpusztult esőerdőt?
Az ökológiai szukcesszió témaköre kerül terítékre: hogyan cserélődnek le az élőlény-közösségek, és milyen összetevők – köztük a lebontók, például a gombák és a termeszek – szükségesek egy életképes, növekvő erdő felépítéséhez. Az ausztrál kutatók azt vizsgálták, mikor jelennek meg ezek a lebontó szervezetek egy újratelepített erdőben, és milyen gyorsan kezdik el újra forgatni a tápanyagokat a rendszerben.
A négy éven át tartó kutatás során azt figyelték meg, hogy míg a gombák hamar visszatértek, a termeszek lassabban érkeztek vissza, és populációik is lassabban növekedtek. Ez a tápanyag-visszaforgatás ütemét is befolyásolhatja, és különbséget jelenthet Ausztrália és más kontinensek esőerdőinek helyreállításában.
További kérdések is felmerülnek: vajon érdemes lenne idős erdőkből termeszeket áttelepíteni a fiatal esőerdőkbe? Hogyan befolyásolja a termeszek szerepe az éghajlatot és a teljes ökoszisztémát? Különös hangsúlyt kap, hogy a termeszek nemcsak lebontók, hanem táplálékul szolgálnak más állatoknak, és komplex kapcsolatok hálózatát mozgatják meg.
