Rövid, ám jelentős történettel indul a Grand Theft Auto sorozat: egy skót fejlesztő apró, botrányos játéka gyorsan a videojáték-ipar óriásává válik. A kezdetektől a koncepciók, az erős PR-munka és a médiabotrányok határozzák meg a sikert. Kiemelkedik a környezeti szabadság, a mára ikonikussá vált térképek (Liberty City, Vice City, San Andreas) és az egyedi játékmechanika, amely mindenkit vonzott – felnőttet és gyereket egyaránt.
Az első két rész izgalmas, nyitott világot kínált, erőteljesen reagált a korszak társadalmi és technológiai helyzetére, hírhedtté vált erőszakossága és szatirikus humora miatt — mindeközben folyamatosan fejlődött a játék struktúrája, a küldetések rendszere és a karakterek fejlődése is. A fejlesztők, a DMA Design (később Rockstar North), több platformot is megcéloztak, miközben új stúdiók, kiadók és iparági szereplők csatlakoztak a projekthez.
A 3D korszak, a GTA III megjelenése, valódi mérföldkő — új értelmet adott az „open world” fogalmának, a történetmesélésnek és a karakterábrázolásnak. Már nem csak a káosz és szatíra dominál: a világ él, lélegzik, a főhősök valóságos problémákkal, motivációval, morális dilemmákkal küzdenek. A Vice City és a San Andreas stílusváltásokat, popkulturális utalásokat, zenéket és társadalmi kommentárokat hoznak. Minden rész egy újabb korszakfájdalmat, trendet vagy épp kihívást örökít meg.
Az óriási, filmszerű világok bejárása mellett folyamatosan bővülnek az opciók: fejlődnek a fegyver- és járműrendszerek, bővülnek az oldalküldetések, sőt a többjátékos mód is megjelenik. A történet végig kitér a franchise leghírhedtebb botrányaira, jogi és társadalmi visszhangokra, miközben rávilágít arra, hogyan vált a GTA a videojátékos világ korszak- és műfajteremtő ikonjává.
Az öt főrész mellett a videó érinti a kézi konzolokra készült átiratokat, a kiegészítő tartalmakat (DLC-ket), valamint más sandbox-játékok törekvéseit is. Áttekintést nyújt arról, milyen új utakat jártak be a fejlesztők, hogyan kapcsolják össze a popkulturális hatásokat, és hogy milyen kérdések, életérzések vetődnek fel minden újabb GTA-címnél. Közben olyan tematikus kérdéseket vet fel, mint a siker ára, a média és közönség kapcsolata, vagy a játék és valóság viszonyának örök határkeresése.
