A kínai Jangce-folyón található Három-szurdok-gát már évtizedek óta Kína mérnöki teljesítményének jelképévé vált, hiszen nemcsak elképesztő mennyiségű energiát termel, de hatása még a Föld forgásának rendjét is érzékelhetően befolyásolja.
Most azonban még nagyobb léptékű vízerőmű megépítésébe kezdtek a Himalája peremén, egy alig ismert folyón, amelynek forrásvidéke bámulatos természeti csodákat rejt. A tervezett Yaxia projekt földtani és mérnöki szempontból is rendkívüli kihívást jelent, hiszen földrengések sújtotta, emelkedő hegységek között kell megvalósulnia.
A beruházás közelében található úgynevezett Great Bend, ahol a Yarlung Tsangpo folyó egy drámai, 180 fokos kanyart vesz, rendkívül nagy szintkülönbségű szurdokon keresztül. Ez a helyszín ad otthont a világ legmélyebb kanyonjának, amely háromszor mélyebb, mint az arizonai Grand Canyon.
Bár hivatalos adatok kevéssé hozzáférhetőek, szakértők szerint itt nem egy klasszikus gátat, hanem víz alatti alagutak és turbinarendszerek sorozatán keresztül alakíthatják át az energia termelését. Mindez súlyos geopolitikai kérdéseket is felszínre hoz, hiszen a folyó India és Banglades irányába is továbbhalad, így akár több százmillió ember vízhez jutását is befolyásolhatja.
Közben elemzők abból indulnak ki, hogy a projekt teljesíthetetlennek hitt mérnöki akadályokat akar leküzdeni, példátlan méretekben, egy addig szinte megközelíthetetlen, elzárt terület térségében. A kínai állam azt ígéri, a készülő gátcsoport a világ legnagyobb önálló energiaforrása lesz, olyan ütemű áramtermeléssel, ami egész országok igényeit is felülmúlja.
