A K2-18b exobolygó ismét a tudományos világ középpontjába került, mivel újabb tanulmányok születtek az élet lehetséges jelenlétéről ezen az égitesten. Figyelemre méltó, hogy a bolygó légkörében érdekes vegyületeket, például metánt, szén-dioxidot és legutóbb akár dimetil-szulfidot (DMS) is kimutattak a James Webb űrteleszkóp adatai alapján.
Felmerül a kérdés, hogy a DMS valóban utalhat-e élet jelenlétére, mivel a Földön főleg élő szervezetek, például planktonok és baktériumok termelik. Ugyanakkor komoly vita alakult ki a tudományos közösségben, mivel több kutató szerint a kimutatások statisztikailag nem elég erősek, és a DMS akár szervetlen úton, élet jelenléte nélkül is képződhet.
A szakmai ellentétek részben a tudományos tanulmányok és a sajtóközlemények eltérő szóhasználatából erednek, ami félreértésekhez vezetett. Más kutatók alternatív magyarázatokat is felvetettek, például hogy a csillag aktivitása torzíthatja a mérések eredményeit. Ez különösen problémás lehet a vörös törpék esetében, mint amilyen körül is kering a K2-18b.
Mindezek alapján továbbra is nyitott kérdés, hogy a K2-18b légkörében észlelt jelenségek az életre utaló nyomok-e, vagy inkább fizikai-kémiai folyamatok eredményei. A videó számos érdekes szakmai vitát, módszertani kihívást és tudományos kérdést vázol fel anélkül, hogy végleges választ adna ezekre.
