Vietnam új korszakba lép: egy 67 milliárd dolláros nagysebességű vasútvonal építését tervezi, amely hosszan végighalad az ország gerincén, Hanoitól egészen a Ho Si Minh-városig. Ez az infrastrukturális beruházás az ország GDP-jének 17%-át teszi ki, ami nemzetközi összehasonlításban is rendkívüli nagyságrendű projektként jelenik meg.
A gazdasági növekedés új kihívásokat teremt. Régóta problémát jelent, hogy a jelenlegi vasúthálózat lassú, elavult, és csak a forgalom kis részét képes lebonyolítani – főleg turisták használják. A történelmi múlt, a francia gyarmati vasutaktól a mai napig, terhet jelent a fejlődésben, míg a modern közlekedési rendszerek iránti igény egyre erősebb.
Az új vonal stratégiai központokat – Hanoi, Da Nang és Ho Si Minh-város – kapcsolna össze, sőt, a vidéki térségeket is bekapcsolná a vérkeringésbe. A terveket azonban nehezítik a földrajzi akadályok: hegyek, folyók és árvízveszélyes területek, amelyek komoly műszaki és pénzügyi kihívást jelentenek. Az építkezés 60%-ban viaduktokon és hidakon, jelentős részben alagutakban fog haladni.
A japán Shinkansen és a kínai nagysebességű vasutak példája inspirációként szolgál, azonban Vietnamnak nincs tapasztalata ekkora projektek kivitelezésében. Az utánpótlásképzés, a technológiai transzfer, valamint a földtulajdon rendezése is komoly társadalmi feszültségeket kelthet. Emellett a projekt hatalmas költsége olyan kérdéseket vet fel, mint a finanszírozás fenntarthatósága és más területektől – például egészségügy és oktatás – való forráselvonás veszélye.
Nem utolsósorban ott van a dilemma: vajon használni fogják-e a lakosok az új vasutat, amikor jelenleg is kiemelkedően olcsó és népszerű a repülőközlekedés Hanoiból a Ho Si Minh-városba és vissza?
