Az alaszkai gleccserektől a kanadai Sziklás-hegységen és Kalifornia lábain át egészen a chilei Atacama-sivatagig és az Andokig terjed egy látványos földtani frontvonal: a Csendes-óceáni Tűzgyűrű. Ezek a tájak első pillantásra különbözőnek tűnnek, ám mind részei annak a folyamatos tektonikus történetnek, amely bolygónk arculatát formálja.
Az utazás során neves geológusok, köztük Nick Isles és Peter Hler, mutatják be a lemezmozgások, földrengések és vulkánkitörések lenyűgöző világát. A néző betekintést nyer abba, hogyan növekednek, emelkednek vagy éppen pusztulnak el hegyek és városok a földkéreg gigantikus ütközései következtében.
Közben a globális felmelegedés, a gleccserek visszahúzódása és az éghajlatváltozás társadalmi hatásai is kiemelt figyelmet kapnak. A film különös hangsúlyt fektet a múlt természeti katasztrófáinak – például az 1964-es alaszkai földrengés vagy a híres 1906-os San Francisco-i földrengés és tűzvész – tanulságaira.
Chile sziklás partjain és sivatagain keresztül az Andok vulkanikus tevékenysége is központi szerepet kap: feltárul, miként formálják a kontinensek fejlődését a mélyben zajló események. Legyen szó városokról, amelyek szó szerint „megmozdulnak” egy földrengés hatására, vagy közösségekről, amelyek ősi rítusokkal tisztelegnek a vulkánok előtt, mindig a föld mélyének titokzatos ereje áll a középpontban.
Számos kérdést vetnek fel: Miként lehet előre jelezni a nagy földrengéseket vagy vulkánkitöréseket? Milyen hosszú távú hatása van a földkéreg mozgásának mindennapi életünkre, infrastruktúránkra vagy éppen az emberi társadalmak történetére? Vajon megérthetjük és kezelni tudjuk-e a jövő kihívásait ezen tektonikus törésvonalak árnyékában?
