Az USB és I2S bemenetek közötti különbség egyre nagyobb figyelmet kap a DAC-okat használók körében. Felmerül a kérdés, hogy mennyire fontos a forráseszközök galvanikus leválasztása, illetve valóban szükséges-e drága streamert vásárolni a hangminőség további javításához.
A beérkező adatcsomagok minden esetben pontosan, az előírt sorrendben jutnak el a DAC-hoz, akár olcsó, akár prémium streamerrel történik a lejátszás. Ebből következően a valódi különbséget főként a földelési zajok, az izoláció mértéke és az adatátviteli formátum jelentik.
Az I2S kiemelkedően előnyösnek számít a külön biztosított adat- és órajelvonalak miatt, amely natív formátumként van jelen számos CD-lejátszóban és DAC-ban is. Vita tárgya, hogy az USB-n tényleg megvalósítható-e a tökéletes galvanikus leválasztás, tekintettel arra, hogy kétirányú kommunikációt igényel.
Érdemes tehát átgondolni: milyen kompromisszumokkal jár az USB és I2S használata, és milyen tényezők szabnak határt a gyakorlati izoláció lehetőségeinek.
