Az Ethereum az évek során drámai fejlődésen ment keresztül, ma már több százmilliárd dollárnyi értéket véd, és decentralizált alkalmazások ezreit működteti. A történet kezdete visszavezet a Bitcoinhoz, amely bemutatta a blokklánc technológiát – egy globálisan megosztott főkönyvet, amelyet senki sem irányít központilag.
Vitalik Buterin 2015-ben elindította az Ethereumot, amely nem csupán tranzakciók nyomon követését, hanem okosszerződések futtatását is lehetővé teszi a blokkláncon. Ezek az okosszerződések automatizálják a műveleteket, emberek közreműködése nélkül, így új típusú, decentralizált alkalmazások (dApp-ok) jöhetnek létre a pénzügyi protokolloktól a blokklánc alapú játékokig.
A hálózat biztonságát és működését az ETH biztosítja, amelyet „gázdíjként” kell fizetni minden tranzakciókor. A díjak egy része elégetésre kerül, amivel csökken az összességében létező ETH mennyisége, különösen, amikor a hálózat intenzíven használatban van. A validátorok – akik ETH-t „stakingelnek” – gondoskodnak a tranzakciók hitelesítéséről és a blokklánc frissítéséről, kinevezésükhöz saját tokeneiket zárolják, amiért cserébe jutalmat kapnak.
2022-ben áttértek a „proof-of-stake” rendszerre, ami jelentős energia-megtakarítást eredményezett, ám ennek is vannak kihívásai, például a validátorok koncentrációja. A tranzakciós költségek csökkentésére megjelentek a Layer 2 megoldások, amelyek gyorsítják és olcsóbbá teszik az üzemeltetést. Azonban a technológia fejlesztése folyamatos: a jövő célja a hozzáférhetőség, biztonság és decentralizáció egyensúlyának megtalálása.
