Az Egyesült Államok védelmi minisztériumának új irányelve szerint a Pentagonhoz akkreditált újságíróknak nyilatkozatot kell aláírniuk, amelyben vállalják, hogy nem szereznek be vagy használnak fel engedély nélküli információkat riportjaikban.
Ez a lépés éles bírálatokat váltott ki a sajtó képviselői és médiával foglalkozó szakértők körében, akik szerint az ilyen előzetes korlátozások sértik a sajtószabadságot. Jogászok és szerkesztők jelenleg vizsgálják, hogyan lehetne jogi úton fellépni a szabályozás ellen, miközben több orgánum jogi csatára készül az ügyben.
A memo hatására már több hírcsatornát kizártak a Pentagon munkaterületeiről, miközben néhány, a kormányzati kommunikációhoz közelebb álló médium ismételten hozzáférést kapott. Az új szabályozás felveti a kérdést, hogy vajon a katonai vezetés a saját narratívájára szeretné-e szűkíteni a médiában megjelenő tartalmakat, illetve hogy mekkora teret hagy a vizsgálódó, független újságírásnak.
További izgalmas gondolatokat vet fel a sajtószabadság, valamint a közérdek és a titkosság közötti törékeny egyensúly is, különös tekintettel arra, hogy a legfontosabb történetek gyakran szivárogtatások révén kerülnek a nyilvánosság elé. Jogvédő szervezetek aggódnak a precedenst teremtő döntés miatt, valamint a jogi következmények iránt is nő a feszültség. Egyes politikusok – kormánypártiak és ellenzékiek egyaránt – szokatlan egységben bírálják az új szabályokat, a fejlemények pedig további vitákra adnak okot Washingtonban.
