A cápák évezredek óta lenyűgözik és borzongatják az embereket – közülük is a leghíresebb az ősi megalodon, amelynek valódi kinézete azonban napjainkig rejtélyes.
A tudósok főleg fog- és gerincmaradványok alapján próbálják rekonstruálni ezt a gigantikus ragadozót, mivel porcos váza igen ritkán fosszilizálódott. Az elképzelések sokáig egy robusztus, nagy fehér cápára emlékeztető megjelenést sugalltak, ám újabb vizsgálatok egyre inkább árnyalják ezt a képet.
Innovatív modellezési és anatómiai kutatások segítségével ma már két ellentétes fő irányzat jelent meg: egyes tudósok szerint a megalodon tömzsi és erőteljes testalkatú volt, mások viszont egy hosszabb, karcsúbb, citromcápára emlékeztető testformát tartanak valószínűbbnek.
A legújabb vizsgálatok a testarányok és úszási képességek hidrodinamikai elemzésére is kitérnek, ami új megvilágításba helyezi az óriás cápa lehetséges életmódját. Még mindig sok a nyitott kérdés: vajon az energiatakarékosság vagy a hirtelen sebességváltás volt inkább jellemző rá? Biztos tudásunk e csodálatos ragadozóról a jövőbeli felfedezésektől függ.
