Hosszú idő után az Apple radikálisan megújította iOS rendszerét: az iOS 26 letisztult, üvegfelületre (liquid glass) épülő dizájnt mutat be, amely teljesen új megjelenést ad az iPhone-készülékeknek. Kiemelkedő újítás a dinamikusan átalakítható zárolási képernyő, a kiterjesztett ikon- és widgetanimációk, valamint a mozgásra reagáló fényhatások.
A felületi újításokon túl jelentősen átalakultak a rendszeralkalmazások: például a Kamera app kevesebb, de átláthatóbb módot kínál, a Fotók alkalmazásban pedig ismét elérhető egy jól kezelhető alsó tabsáv, amely sokak hiányérzetét orvosolja. Különlegesség, hogy 2D képek térhatású fotókká alakíthatók. Az együttműködés a hardverrel tovább javult: iPad-en mostantól valódi ablakkezelés támogatott, az alkalmazásokat dinamikusan lehet átméretezni és rendezni, ahogyan azt egy számítógépen megszokhattuk.
A rendszerbe szervesen épülnek be az AI-funkciók is, például képernyőfotók részletei alapján eseményeket lehet naptárba menteni, vagy ruházatokhoz hasonló termékeket keresni. A Genoji nevű funkció lehetővé teszi, hogy több emojiból újat kombináljunk, személyre szabott módon.
További új programokkal is bővült az iOS 26: a Games app egyszerre katalógus és közösségi platform, illetve újragondolták a Safarit, Üzeneteket és a Zene appot is. Utóbbiban mostantól a dalszövegekhez fordítás is társul. A telefon és ébresztő alkalmazások is rugalmasabbak lettek, például állítható szundiidővel. Ezek az apró, de sokat jelentő átalakítások, valamint a vizuális egységesség és az új effektek együtt egy egészen friss, prémium érzést kölcsönöznek a rendszernek.
