Az Európai Unió védelmi biztosa, Andreas Kabilius, egy európai védelmi unió létrehozásának ötletét vetette fel, amelyhez nemcsak az EU tagállamai, hanem Ukrajna, az Egyesült Királyság és Norvégia is csatlakoznának. Az integrált védelmi képességekre fókuszáló kezdeményezés különösen aktuális a lehetséges amerikai katonai kivonulás és Oroszország egyre erőteljesebb katonai jelenléte miatt.
Napjainkban az EU számos védelmi együttműködési projektet indított – például a közös beszerzések erősítését, a védelmi iparba történő nagyobb beruházásokat, valamint a gyorsabb csapatmozgást lehetővé tevő úgynevezett „katonai schengeni zóna” kialakítását. A tagállamok között azonban komoly érdekellentétek húzódnak meg, különösen a nemzeti védelmi iparok támogatása és a piacok integrációja terén, amit az EU alapokmánya is csak részben tesz lehetővé.
Az elképzelt védelmi unió Ukrajna, az Egyesült Királyság és Norvégia sajátos hozzájárulására is építene: Ukrajna tapasztalataira a dróntechnológiában, az Egyesült Királyság erős hadseregére, valamint Norvégia jelentős pénzügyi forrásaira. A kezdeményezés továbbá megnyitná az utat a közös fegyverkészletek és lőszerraktárak létrehozása felé is.
Jogi szempontból jelenleg csak elvi keretek léteznek; elemzők szerint a „megerősített együttműködés” jogintézményével lehetne áthidalni a tagállamok közötti egyetértés hiányát. Mindeközben a kelet-európai tagállamok és a gazdasági szereplők részéről is felmerülnek aggályok az ukrán integráció gyorsítása kapcsán, felidézve a korábbi bővítések tanulságait és gazdasági hatásait is.
Számos kérdés marad nyitva: hogyan valósulhat meg az EU-n kívüli országok tényleges bevonása, sikerülhet-e csökkenteni a tagállamok közötti versenyt, illetve milyen új stratégiákat dolgoz ki az Unió a védelmi önállóság megerősítésére?
