Az Egyesült Államok Egészségügyi Minisztériuma (HHS) várhatóan olyan bejelentéssel készül, amely összefüggést keres a terhesség alatti Tylenol (acetaminofen) használata és az autizmus kialakulása között. Ezt a lépést először a Wall Street Journal jelentette, és különös visszhangot váltott ki, mivel orvosi szakértők és a gyógyszeripar is régóta hangsúlyozzák, hogy nincs bizonyított ok-okozati kapcsolat a két tényező között.
Az interjúkban kiemelték, mennyire nehéz bizonyítani ezeket az összefüggéseket, hiszen az acetaminofen igen gyakori a várandós nők körében, és sok más tényező befolyásolhatja a gyermek fejlődését. Különböző tanulmányok időről időre kimutattak bizonyos asszociációkat, de nem okozati mechanizmust. Felmerül az is, hogy maguk az alapbetegségek, például a láz, aminek kezelésére szedik a gyógyszert, szintén befolyásolhatják a kockázatot.
A beszélgetések során a szakértők megvizsgálják azt a dilemmát, hogy miért kap most új lendületet ez a téma, és szóba kerülnek a közelmúltban publikált átfogó vizsgálatok, amelyek különböző eredményekre jutottak. Terítékre kerül továbbá a folsav ajánlása a terhesség alatt, és azzal kapcsolatos kérdések is, hogy mennyire tudjuk ténylegesen egyetlen gyógyszernek tulajdonítani egy összetett neurológiai állapot kialakulását.
Érdekes vita bontakozik ki az összeesküvés-elméletekről, amelyek autizmust keresnek különféle tényezők mögött, például vakcinák vagy gyógyszerek használatában. A meghívott szakértők tapasztalatai is segítenek eligazodni a tudományos bizonyítékok és a hiedelmek közti ellentétekben.
