Donald Trump korábban baráti viszonyt ápolt Vlagyimir Putyinnal, gyakran dicsérte az orosz elnököt, és többször hangoztatta, hogy szerinte jó kapcsolatot lehetne kialakítani Oroszországgal. Ez a hozzáállás azonban az évek során jelentősen megváltozott.
Kezdetben Trump igyekezett enyhíteni az orosz–amerikai feszültségeket, annak ellenére, hogy Oroszország már 2014-ben beavatkozott Ukrajnában. Sokak szerint ennek célja az volt, hogy új alapokra helyezze a két ország közötti kapcsolatokat, miközben az amerikai politikában viták zajlottak a Moszkvára nehezedő nyomás növeléséről vagy enyhítéséről.
Az idő múlásával azonban Trump egyre kritikusabbá vált Putyinnal szemben, különösen miután Oroszország katonai akciói Ukrajnában felerősödtek. Noha Trump többször hangsúlyozta, hogy gyorsan véget tudna vetni az orosz–ukrán háborúnak, beismerte, hogy a konfliktus megoldása sokkal nehezebb, mint azt korábban gondolta.
Az utóbbi fél év eseményei különösen érdekesek: miközben Trump több más konfliktusban közvetítő szerepet vállalt, Ukrajna esetében nem tudott látványos eredményt elérni. Egyre élesebben bírálja Putyint, nyilvánosan ad hangot csalódottságának – ez pedig felveti annak lehetőségét, hogy külpolitikája a jövőben radikális irányváltáson mehet keresztül.
