Az arab sivatagban egy 200 méter széles árok húzódik a Hijaz-hegységtől egészen az Akaba-öbölig, amely a világ egyik legnagyobb szabású építési projektjét, a The Line-t készíti elő. Kijelölték már az első szakasz alapjait is, és hamarosan elkezdődhetnek a függőleges struktúrák kialakításai, habár a projekt előrehaladását anyagi nehézségek és találgatások is övezik a folytatásról és a kivitelezhetőségről.
A tervek szerint a The Line egy futurisztikus, lineáris város lesz Szaúd-Arábia északnyugati részén, amely Neom fővárosát alkotná, a koronaherceg, Mohamed bin Szalmán grandiózus Vision 2030 stratégiájának kiemelkedő részeként. Az elképzelés radikálisan új várostervezési mintát követ, elképesztő méretekkel, fejlett technológiákkal, teljes autómentességgel és integrált tömegközlekedéssel.
Mérnöki szempontból példa nélküli alapozási és építési kihívásokkal néznek szembe, hatalmas mennyiségű betont és acélt használnak fel. A fejlett számítástechnikai eszközökre, például az AMD Threadripper Pro 9000WX sorozatára hagyatkoznak a szimulációkhoz, tervezéshez és mesterséges intelligencia feladatokhoz, hogy kezelhetővé váljon az infrastruktúra modellezése.
Az újdonságok között szerepel például egyedülálló tükörborítás, moduláris városblokkok, magasba függesztett stadion, valamint a világ legnagyobb tengervíz-sótalanító berendezései, ám ezek közül számos kulcsfontosságú elem jelenleg még csak tervezési fázisban van. A gyors haladást körülvevő bizonytalanságot tetézik a projekt emberi jogi vonatkozásai, átláthatósági gondok és a vezetés felé irányuló kritikus kérdések is.
A The Line víziója a jövő városairól szól, inspirációja jelentős részben a cyberpunk kultúrához köthető. Ugyanakkor éles vitákat vált ki mind a megvalósíthatóságáról, mind a társadalmi és gazdasági következményeiről, így a következő néhány év döntő lehet abban, hogy tudományos-fantasztikus gondolat marad-e, vagy ténylegesen valóra válik.
