Egy szenvedélyes, de önkritikus faipari hobbista bevallja, hogy bár régóta dolgozik fával, sosem sajátította el igazán a szerszámélezés alapjait. Mindenféle forrásból próbált tanulni, de a gyakorlatban ez mindig kudarcba fulladt – egészen mostanáig.
Barátja, Kim McIntyre, aki hivatásos oktató és tapasztalt szerszámélező, eltökélten ajánlja fel segítségét. Az egész tanulási folyamatot végigkövethetjük, beleértve a szakzsargon tisztázását – mi is az a sorja, mik azok a mikrobevágások –, valamint azt, hogy mire figyeljünk, milyen különböző köveket és technikákat érdemes alkalmazni. Felmerülnek olyan dilemmák is, mint a különböző élezési módszerek előnyei, melyik szerszámhoz melyik technika a legjobb, és hogyan lesz szisztematikus rutinná az élezés.
Megismerjük, hogyan lehet régi, sérült vagy teljesen tompa pengéket is visszanyerni, miért fontos a megfelelő síkfelület, valamint hogy milyen egyszerű segédeszközökkel (akár egy vonalzóval vagy egy Sharpie-val!) könnyíthetjük meg a munkát. A gyakorlati leckék között szerepel a simítóvasak, vésők, kanálkés és kerek véső élezése, és felfedezhetjük a polír, a különböző kőfajták, a bőr szíjazás és az élező vezetők használatának trükkjeit is.
Felmerül az a kérdés is, melyik acélminőség éri meg a befektetést, hogy miért lehetnek a régi, örökölt szerszámok néha jobbak, mint az újak, és hogyan lehet felismerni a minőségi pengét. Végül kitérnek a gyakori hibákra és félelmekre, amelyek miatt sokan nem mernek belevágni a szerszámélezésbe.
