Mit is rejt valójában Szaúd-Arábia a felszín alatt, a jól ismert hírek, szigorú vallási előírások, hatalmas olajkészletek és elképesztő gigaprojektek világán túl? Két utazó végigjárja az országot anélkül, hogy előre kialakított narratívát követnének, kíváncsi szemmel keresve az ország valódi arcát, elkerülve a tipikus turistacélpontokat.
Az útjuk a szent Medina városából indul, ahol betekintést nyernek a vallási korlátokba, de meglepetésükre nyitott, barátságos légkör fogadja őket. Az elképesztő városi forgatag, a különleges öltözetek és az emberek sokszínűsége hamar rávilágít az ország multikulturális arcára – hiszen utazás közben nemcsak helyiekkel, hanem több kontinensről érkezett, itt dolgozó migránsokkal is találkoznak.
A sivatag és kisebb vidéki városok felé haladva rámutatnak a helyiek mindennapjaira: a vezetés kaotikusságára és az autókultuszra, a benzinkutaknál kapható 0% alkoholtartalmú sörök furcsaságára és az üzletek kínálatára. Útközben lenyűgöző történelmi helyszínek tárulnak fel, mint például a világháborúból megmaradt, brit-arab összefogással felrobbantott zarándokvonat.
Érdekes társadalmi kérdések kerülnek elő, mint a külföldi munkások – bangladesiek, nepáliak, indiaiak – mindennapjai, valamint az, hogyan alakítja a helyi lakosok és a bevándorlók aránya a vidéki életet. Megfigyelhető a gyors városfejlesztés, amely a 2030-as vízió mentén alakítja át a tengerparti településeket; ezzel együtt a régiók kitelepítése, az épületek bontása, modern szállodák és turizmusorientált infrastruktúra építése történik meg.
Az utazók elgondolkodnak a szaúdi vendégszereteten, a helyi vendéglátás spontán gesztusain, valamint azon, hogy mi az, ami igazán sajátos és váratlan az ország kultúrájában. Megmutatják a természet szépségeit is, az elhagyatott sivatagot, a monumentális hegyvidéket és a Vörös-tenger partját, miközben felvetik a kérdést: valóban ennyire zárt és idegen Szaúd-Arábia, vagy csak a felszínről tűnik annak?
