1982-ben Japánból elindult egy technológiai újítás híre, amely nagy feltűnést keltett az Egyesült Államokban is: a Sushi Robot. Az újságcímek egymást követve közölték a szenzációs fejleményt, amely a hagyományos sushi készítést az automatizáció hullámaiba vetette.
A történet azonban sokkal mélyebbre nyúlik: bemutatásra kerül, hogy a sushi eredete egészen Délkelet-Ázsiáig visszavezethető, ahol a rizs és hal együttes tartósítása alakította ki az ősi sushit. Az évszázadok során a sushi több átalakuláson és rövidülő fermentációs folyamaton ment keresztül, míg végül a ma ismert nigiri-sushi kialakult.
Az iparosodás előtti sushi elkészítése kézügyességet és hosszú évekig tartó tanulást kívánt. A rizslabdacs, a shari-dama elkészítésének technikája külön művészeti ággá nőtte ki magát. Az üzleti igények, a gyorsabb kiszolgálás és a munkaerőhiány azonban egyre erőteljesebben hívták életre az automatizált megoldásokat.
Egy vállalkozó, Kisaku Suzuki, szenvedélyesen hitt abban, hogy a rizs a japán kultúra alapja, és cége, a Suzumo ekkor kezdte meg a sushi automaták fejlesztését. Részletesen követhetjük, miként kísérleteztek a tökéletes gépi mozdulatokkal, hogyan reagáltak a séfek az első, tökéletlen prototípusokra, és milyen technikai újításokkal közelítették meg a kézzel készített sushi minőségét.
Suzumo sikerének köszönhetően más versenytársak is beléptek a piacra, mint például a Tomoe Engineering és az AUTEC, utóbbi érdekes módon egy audiotechnikai cég leányvállalataként született meg. A videóban szó esik arról is, hogy a sushi automaták milyen hatással voltak a sushi éttermek terjedésére és a japán rizsfogyasztásra.
Feltörekvő kérdések között szerepel, hogy mennyire lehet a mesterségbeli tudást és az emberi kéz finomságát pótolni gépi módszerekkel, hogyan változott a sushi társadalmi és gazdasági szerepe, illetve milyen további automatizált újítások jelentek meg a gyorsan változó gasztronómiai világban.
