2023 októberének egyik reggelén egy kaliforniai otthon csendjét egy meglepetésszerű FBI-razia szakította meg. A helyszínre érkező több tucat fegyveres ügynök egy ismert fogadásszervezőt, Matthew Bertet vette őrizetbe, akinek ügyfélköre az elit sportvilágban mozog.
A történet középpontjában Epipe Mizuhara, a Los Angeles Dodgers sztárjátékosának, Shohei Ohtaninak egykori tolmácsa áll. Mizuhara hatalmas, éveken át 40 millió dollárt meghaladó szerencsejáték-adósságot halmozott fel, amelyhez Ohtani számláját is felhasználta. Bár Ohtanit a hatóságok nem vádolták meg, a botrány feltárta, hogy a profi sport világában mennyire elterjedt a sportfogadás.
A videóban megszólaló fogadásszervező szerint a sportolók jelentős része maga is érintett a szerencsejátékban, és noha az ügy különösen nagy figyelmet kapott, messze nem egyedi eset. Más sportágakban is sorra derülnek ki hasonló botrányok, például az NBA, az NFL vagy az egyetemi kosárlabda világában.
Mióta az Egyesült Államokban a sportfogadás nagy része legálissá vált, az iparág hatalmas pénzeket mozgat meg mind legális, mind illegális csatornákon keresztül. A társadalmi következményekről és az elterjedt illegális piacokról is elgondolkodtató adatok hangzanak el, megnyitva a kérdést: mikor és hogyan lehet fékezni az egyre növekvő fogadási botrányokat?
