Jesse Cole, a mindig sárga szmokingban látható vállalkozó, egy olyan élményt hozott létre a Savannah Bananas csapatával, amely a sport és a show világa között egyensúlyoz. Célja, hogy egymilliárd rajongót szerezzenek, ehhez pedig nem várják, hogy a szurkolók menjenek hozzájuk – ők utaznak a szurkolókhoz, legyen szó kisvárosról, komfortzónán túli stadionról vagy épp világhírű nagyvárosokról.
A baseballból kiindulva született meg a Banana Ball, ahol a szórakoztatás, kreativitás és a rajongói élmény mindent felülír. A csapat nem versenytársnak tartja magát például a Major League Baseballnak, hanem alternatívaként, központi elemük a rajongók elkötelezése és a showműsor. Az évek alatt saját jegyértékesítési rendszerük, házon belüli gyártásuk, merchandising és kreatív csapatuk segíti, hogy minden részletet ők irányíthassanak.
A módosított szabályrendszerű Banana Ball-ban akár a közönség is részt vehet a játékban – például elkapásokkal. Új csapatokat alapítottak (Party Animals, Firefighters, Tailgators és még több), és turnéik során mindenhol elképesztő lendületet keltenek. Rajongótáborukat nem földrajzi kötődéssel, hanem élményekkel és közös pillanatokkal építik, és ehhez a közösségi média, valamint az online tartalmak is nélkülözhetetlenek.
Jesse nem rejtette véka alá, hogy a siker kulcsa a folyamatos újítás, az örömteli fanélmény megalkotása és a hosszú távú bizalom építése – akár akkor is, ha ez rövid távon pénzügyi lemondásokkal jár. A teljes brand filozófiájában a „rajongók az elsők” elv jelenik meg mind a jegyárak, mind az üzleti döntések vagy partnerségek során. Vajon hogyan lehet fenntartható egy ekkora tömegeket mozgató, mégis költséghatékony modell? Milyen új irányokat vehet a sportág, ha a show kerül a középpontba?
