Miközben Ralph a GDC-n dolgozott San Franciscóban, Austin Japánba utazott, hogy a Sony meghívására kipróbálhassa a Saros című új játékot még a hivatalos megjelenés előtt. A helyszín Tokió volt, ahol a fejlesztők lehetőséget adtak arra, hogy három órán keresztül tesztelje a játékot egy PlayStation 5 konzolon, beleértve a második biome végéig tartó szakaszt is.
A Saros a Housemarque stúdió következő játéka, amelyet sokan a Returnal szellemi örökösének tartanak — ezt maga a Sony is megerősítette prezentációjuk során. A hasonlóságok mellett azonban számos újdonság is bekerült: például meta progresszió, dinamikusan választható nehézség, pajzsmechanika és lehetőség, hogy a már elért biomból indítsuk újra a játékot.
Narratív szempontból a történet középpontjában Arjun, egy katona áll, aki egy expedícióval érkezik egy távoli, kolonizálandó bolygóra, de magáncélja is akad – valakit keres, aki egy korábbi misszióban tűnt el. A korábbi Returnalhoz képest több mellékszereplővel találkozunk, akik sajátos, bár egyelőre kevésbé emlékezetes személyiségekkel rendelkeznek, de már most látszanak a lehetséges konfliktuscsírák a csapatban.
A játékmenet alapjai harmadik személyű „roguelike” lövöldözésre épülnek, hangsúlyos bullet hell elemekkel, továbbá kiemelt szerepet kap a PlayStation 5 haptikus visszajelzése és térbeli hangzása. A fegyverek véletlenszerűen generált bónuszokkal és fejlődési lehetőségekkel bővülnek, új blokkoló mechanika érkezik, valamint nagy hangsúlyt kap a metafejlesztési rendszer, amellyel egyedi játékstílus alakítható ki.
Különösen izgalmas, hogy a bolygón titokzatos napfogyatkozás jelent meg, amely nemcsak a történetet, hanem a játékmenetet is érdemben befolyásolja — az ellenségek ilyenkor veszélyesebbé válnak, de cserébe több nyersanyagot is lehet gyűjteni. Ez a kettősség végigkíséri a döntéseinket: mit vállalunk be az extra jutalomért, és mikor döntünk a biztonságosabb útról?
