Salem, Massachusetts neve szinte összeforrt a boszorkányperekkel. A 17. század végén egy sor rejtélyes, sokszor bizarr viselkedési tünet tört ki, főként fiatal lányok körében, amely a közösségben fokozódó félelemmel és kölcsönös gyanakvással párosult.
Kiemelten szó esik arról a híres elméletről, amely szerint mindennek az oka egy gabonagomba, az ergot lehetett, amely hallucinációkat és idegrendszeri tüneteket okoz. Az ergot-elmélet egyszerű magyarázattal szolgált a tömeghisztériára, mégis számos történész és szakértő erősen vitatja azt – a videó bemutatja, pontosan miért.
Feltárásra kerülnek a kor társadalmi, politikai és gazdasági feszültségei, amelyek aláásták a salemi közösségek biztonságérzetét, és arra ösztönöztek sokakat, hogy másokat hibáztassanak a problémáikért. A videó a tömeges pánikjelenségek és a pszichológiai tényezők lehetőségeire is rávilágít, példákat hozva a történelemből és a modern korból egyaránt.
Az anyag arra ösztönöz, hogy gondolkodjunk el: hogyan történhetett meg mindez, sőt, vajon történhet-e hasonló ma is, amikor a társadalmi bizonytalanság könnyen szülhet bűnbakképzést és irracionális cselekedeteket?
