A Retro Computer Festival 2024 első részében igazi időutazást élhetünk át, ahol egyedi számítógépes kite-k, kézzel barkácsolt gépházak, korabeli perifériák és ritka alkatrészek sorakoznak fel. Minden gép mögött személyes történetek, kreatív megoldások és az alkotók lelkesedése húzódik meg: a látogatók a 70-es és 80-as évek mikroszámítógépes kultúrájába pillanthatnak be, ahol a használók nem csak fogyasztók, hanem igazi „csináld magad” feltalálók is voltak.
Megismerhetjük például az ikonikus Tangerine Microtan 65-öt, amelynél a felhasználók saját ROM-bővítéseket, billentyűzetmegoldásokat és játékokat fejlesztettek ki magazincikkek és közösségi ötletek alapján. Ugyanakkor feltűnik a Nascom gépcsalád is, amely sosem létezett két egyformában: a házi barkácsolásnak köszönhetően mindegyik Nascom egyedi – legyen szó SD-kártyás modernizálásról, saját tervezésű bútorlap-házakról vagy RAM-bővítésről.
A kiállításon nem maradhatnak el a ZX81 különféle változatai sem – a kreatív áthidalásoknak hála bekerültek ide svéd terminálok billentyűzetei, egyedi gyorsító ROM-ok, sőt webes fast loader rendszerek is, amelyeket a mai okostelefonokról lehet vezérelni. Gazdag képet kapunk arról, hogyan lehetett a szerény hardvereket kompromisszumok nélkül testreszabni.
Az esemény másik izgalmas szegmense a Heathkit számítógépek és az otthoni számítógépes kite-k brit történetét bontogatja: miként kerültek az amerikai készletek az Egyesült Királyságba, milyen szerepet játszottak a helyi piacokon, és hogyan formálták a következő generációk programozói és mérnöki ismereteit. Felbukkan a Motorola MC6847 chip változatos útja is, ahogy eltérő földrajzi régiók saját számítógépeibe építették be – zöldes színvilágáról, korlátozott grafikai képességeiről és sikeres átdolgozásairól beszélgetnek a kiállítók.
A japán MSX-ek, a Sanyo és Panasonic különlegességei, az ősrégi Atari-rokon Bally rendszer, vagy a KIM-1 és MK14 legendák mind hozzájárulnak ahhoz, hogy átérezzük: a számítástechnika hőskora nem a tömeggyártásról, hanem az egyéni értelmezésekről, kísérletezésről és közös közösségi tudásról szólt. Az itt bemutatott gépek mögött gazdag anekdoták, elfeledett technikai trükkök és újrateremtett retró játékok világa tárul fel.
