330 millió fényévnyire a Koma-halmazban található egy különös galaxis, a Dragonfly 44, amely a csillagászok számára komoly rejtélyt jelent. Ez az objektum méretét és tömegét tekintve hasonló a Tejútrendszerhez, viszont csupán a csillagok 1%-át tartalmazza, miközben szinte láthatatlanul „szellemszerű” benyomást kelt.
Tudományos viták sora kíséri a Dragonfly 44-et: vajon valóban egy „meghiúsult” galaxisról van szó, vagy pusztán mérési hibák, optikai csalódások eredménye? A frissített Hubble Űrtávcsővel végzett megfigyelések és modern kameratechnológiák újabb részleteket tártak fel, köztük a galaxist körülölelő gömbhalmazok szokatlan eloszlását is.
Ezek az ultra-diffúz galaxisok, amelyeket sokáig törpegalaxisnak gondoltak, rendkívül halványak, mégis óriásiak. A Dragonfly 44 ebből a típusból messze kiemelkedik, hiszen csillagtömege elenyésző a sötét anyaghoz képest – becslések szerint 99,99%-a ebből a titokzatos, láthatatlan komponensből áll.
Az ilyen galaxisok létezése új kérdéseket vet fel a galaxisok kialakulásának és fejlődésének elméleteivel kapcsolatban. Vajon miért nem sikerült ennek a galaxisnak csillagokat létrehoznia a gáz befogása révén, miközben egyébként hatalmas sötétanyag-halo veszi körül? A kutatók különféle elméleteket fontolgatnak, köztük a sötét anyagról alkotott új hipotéziseket is.
A Dragonfly 44-hez hasonló ún. sötét galaxisok tanulmányozása segíthet megérteni az Univerzum titkait, ám egyelőre sok a nyitott kérdés, hiszen ezek a jelenségek még mindig nehezen illeszthetők be a létező kozmológiai modellekbe.
