Két hónappal ezelőtt tudósok egy rendellenes mozgású, gyorsan száguldó objektumot észleltek a Naprendszer peremén, amely a Jupiter közeléből tartott a belső bolygók felé. Ez az objektum, az úgynevezett 3i Atlas, az eddigi leggyorsabb intersztelláris látogatónak bizonyult.
Azonnal számos spekuláció kapott szárnyra a tudományos és a laikus közösségekben: vajon egy idegen űrhajóval vagy csak egy szokatlan üstökössel van dolgunk? Egy híres harvardi asztrofizikus, R.V. Lowe, egy merész elméletet is közzétett, amely szerint akár ellenséges technológiát is rejthet a titokzatos 3i Atlas.
Az Atlas hálózat teleszkópjainak, valamint a Hubble és a JWST műszereinek köszönhetően részletes megfigyelések készültek az objektumról. Ezekből kiderült, hogy a 3i Atlas útja feltűnően jól illeszkedik a Naprendszer síkjához, szoros közelségbe kerül több bolygóval is, és koncentrált szén-dioxidból álló koma veszi körül, ami szokatlan más ismert üstököshöz képest.
Felmerül a kérdés: mi magyarázza a 3i Atlas egyedi tulajdonságait, és lehet-e mesterséges eredete? A szakmai és közösségi diskurzus intenzíven vitatja az idegenek lehetőségét is, miközben a médiában gyakran torzulnak a tudományos nyilatkozatok.
Ahhoz, hogy választ találjunk ezekre a kérdésekre, a tudósok részletes megfigyeléseket és modellezéseket végeznek, hogy eldönthessék: valóban egy másik csillagrendszerből származó üstökösről van-e szó, vagy valami egészen másról.
