Az online póker világa éjjel-nappal nyitva áll a játékosok százmilliói előtt, ahol az ellenfelek kiléte rejtélyes marad: lehetnek tapasztalt profik, kezdők vagy akár számítógépes programok is. Ezt a láthatatlan mezőnyt számos gyanakvás és vád kíséri a játékosok között, akik gyakran botok jelenlétére panaszkodnak, de a valóságot nehéz bizonyítani.
A pókerbotok olyan szoftverek, amelyek képesek önállóan játszani, sőt viselkedésmintákat is képesek utánozni, hogy emberibbnek tűnjenek. Ezek terjedése nagy kihívást jelent a pókeroldalak számára, hiszen a szoftverfejlesztők folyamatosan túljárnak a biztonsági rendszerek eszén: randomizálnak, direkt veszítenek, hogy ne bukjanak le.
Az egyre kifinomultabb botok mellett felmerül a kérdés, hogy mennyire lehet még tisztességes a játék, és hogyan lehet hatékonyan felderíteni a robotokat, amikor maga a póker is rendkívül összetett és szubjektív. Miközben a tudományos világ az AI és a gépi tanulás lehetőségeit kutatja a pókerben, kereskedelmi cégek, például a szibériai BotFarm Corporation, botokat fejlesztenek profitorientált célból, akár franchise rendszerben is.
A botok jelenléte számos etikai kérdést is felvet az iparágban: vajon az oldalaknak érdekében áll felszámolni a botokat, ha azok segítenek fenntartani az aktív asztalokat? Vajon mennyire lehet önszabályozó egy ilyen, szabályozó hatóság nélküli globális piac?
