Az emberiség egyik legnagyobb kérdésére, az élet lehetséges marsi nyomaira keresi a választ a Perseverance nevű rover, amely a legfejlettebb robotikus eszközként indult útnak a vörös bolygóra. Megépítését precíz tisztasági eljárások övezték, hogy biztosan földi életnyomok nélkül vizsgálhassa a Marsot. Kamerarendszerek, szenzorok, lézerek és laboratóriumi eszközök egész sorával indult el, készen arra, hogy földtörténeti rétegeket, egykori folyómedreket, deltatorkolatokat és üledékes kőzeteket kutasson át.
Miközben az új felfedező útra készül, betekintést nyerünk az előző marsi missziók – a Viking, a Sojourner, a Spirit, az Opportunity és a Curiosity – sikereibe és kudarcba fulladt próbálkozásaiba. Ezek a küldetések mind hozzájárultak tudásunkhoz a marsi víz, valamint a szél és víz által formált felszíni jelenségek megértésében. A Perseverance elődeinél jóval fejlettebb képességekkel, például felszín alatti radaros vizsgálati lehetőséggel és egyedülálló mintagyűjtő rendszerrel rendelkezik, amely akár földi vizsgálatra is eljuttathat marsi mintákat a jövőben.
Az expedíció ugyanakkor nem csupán a biológiai múltat, hanem a Mars jövőbeli emberi meghódításának lehetőségét is vizsgálja. Az űrhajózási technológia mérföldköveitől a nukleáris meghajtásig, valamint a mesterséges oxigéntermelésig több olyan kísérletet is tartalmaz, amelyek az emberi élet lehetőségét teremthetik meg. Emellett a Perseverance oldalán utazik az Ingenuity névre keresztelt első bolygóközi helikopter is, új módszereket tesztelve a felszín feltérképezésében.
A dokumentumfilm felveti, hogy miként válhat a marsi kutatás a tudományos kíváncsiság és a mérnöki teljesítmény példájává. Megannyi megválaszolatlan kérdés kíséri a kutatást: Mennyi ideig folyhatott víz a Marson? Őrizhetnek-e a kőzetek valódi biológiai nyomokat? Képesek leszünk-e oxigént és vizet előállítani helyben? Hogyan formálhatják a marsi körülmények a jövő emberi településeit? Ezek a kihívások és lehetőségek állnak a kutatócsoportok előtt, amikor újraírják a Marsról alkotott képünket.
