Az utóbbi években hihetetlenül sok olcsó játékkonzol jelent meg a piacon, főként átalakított Android boxok formájában, amelyek EmuELEC rendszert futtatnak. Ezek a megoldások gyors, plug-and-play élményt kínálnak, és elképesztően sok klasszikus játék futtatására alkalmasak: Sinclair, Atari, Commodore 64, Amstrad CPC, Neo Geo arcade, sőt, akár Amiga 1200, Sega Dreamcast és PlayStation Portable rendszerek emulációjára is képesek.
A különféle játékkonzolok között komoly eltérések lehetnek, főleg teljesítmény, hűtés és vezérlők terén. Több száz, szinte azonos hardverrel rendelkező, különböző kinézetű doboz került forgalomba, amelyek közül soknál gondot okoz az alkatrészek vagy a kontroller minősége. Kérdés, mennyire éri meg ezek közül választani, ha már léteznek tartósabb, jól hűtött változatok is.
Az EmuELEC használata ingyenesen elérhető, így akár saját magunk is összeállíthatunk egy emulátoros gépet. Ugyanakkor az olcsó kész termékeknél gyakran előfordul többféle probléma: gyenge minőségű vezérlők, nem márkás, könnyen meghibásodó SD kártyák és minimális hűtés.
Alapvető kérdés, hogy ezek az eszközök milyen játékélményt kínálnak – különösen a nagyobb, háromdimenziós játékok esetén, ahol könnyen előjönnek teljesítményproblémák. Megéri-e mégis egy ilyen olcsó, plug-and-play eszköz, ha valaki csak régi konzolos játékokat akar játszani?
