Mennyit érnek ma az NFL csapatai, és hogyan jutottak el idáig? Az elmúlt harminc évben a franchise-ok értéke példa nélküli növekedést mutatott: míg 1998-ban az átlagos csapatérték 300 millió dollár alatt mozgott, ma már egy átlagos NFL-csapat több mint 7 milliárd dollárt ér, és a legdrágábbak a 13 milliárdos határt is átlépték.
Érdekes, hogy a csapatok értékelése egy speciális módszeren, a bevétel-sokszorosítási elven alapul, amely nemcsak a közvetlen bevételeket, de a befektetői optimizmust is tükrözi. Emellett az NFL egyedülálló, hiszen a 400 millió dollár feletti garantált éves médiabevételt minden csapat kézhez kapja már a szezon kezdete előtt – ez olyan üzleti stabilitást teremt, amely szinte példátlan a professzionális sport világában.
Felmerül a kérdés: mit tehet egy klub, hogy tovább növelje értékét? A válasz részben a helyi bevételi források, például prémium jegyek és szponzorációk kiaknázásában, részben pedig az NFL exkluzív előnyeiben, például az összes csapatra kiterjedő, hosszú távú médiaügyleteiben rejlik. Ugyanakkor nagy jelentősége van annak, hogy más ligákban – mint az európai labdarúgás vagy az észak-amerikai baseball – egyáltalán nem garantált a profitabilitás.
Szintén szóba kerül, mennyit számít egy-egy győzelem vagy akár egy Super Bowl-győzelem a franchise értékének növelésében, illetve miként befolyásolja a csapatértékeket a tulajdonosváltás, különösen a közelgő Seahawks-eladás kapcsán.
Végül a beszélgetés kitér az NFL jövőbeli növekedési lehetőségeire, például a nemzetközi piacokon, az új stadionprojektekben és a médiapiaci átrendeződésekben rejlő potenciálra, de szó esik a liga növekedési korlátairól is: annyira magasra emelkedtek már az árak, hogy egyre kevesebb lehetséges vevő jelentkezhet, és nem világos, meddig tarthat a médiaértékek folyamatos emelkedése.
