New Orleans vibráló gasztronómiája olyan, mint maga a város: különböző kultúrák, hagyományok és ízek kavalkádja, amelyeket évszázadok alatt főztek össze valami semmihez sem foghatóvá. Francia, afrikai, spanyol és karibi hatások adják meg azt az egyediséget, amit ebben az amerikai városban szinte minden fogásban érezni lehet.
A kulináris felfedezőút legelső megállója a több mint százéves Damalissas, ahol a legendás garnélás po’ boy szendvicstől kezdve a különleges hamburgerekig mindent megkóstolhatunk. Ezután egy hamisítatlan, otthonos hangulatú bárban, a Coup’s Place-ben ismerkedhetünk meg a jambalayával, a vörösbabos rizzsel és a ropogós sült csirkével – tökéletesen elkészített klasszikusokat kapunk, amelyek igazi lélekmelegítők.
A Bourbon Street-en sétálva ránk várnak New Orleans ikonikus koktéljai: a kétes hírű, mégis elengedhetetlen Hand Grenade és a világhírű Hurricane, amelyet jeges slushie változatban is felszolgálnak a forró éjszakákon. Egy kis abszint-szertartás is belefér az est hangulatába – a varázslatos ital elkészítése, édesített cukorral, minden érzékszervünkre hat.
Ahogy a város ritmusa diktálja, a spontaneitás is fontos szerepet kap; ha egy kedvenc hely zárva található, egy helyi ajánlás alapján is felfedezhetünk egy újabb kulináris gyöngyszemet, például egy friss osztriga bár. A Central Grocery Muffaletta szendvicse vagy a családi Clessies tenger gyümölcsei szintén kihagyhatatlanok.
Az édességek szerelmesei sem maradnak hoppon: beignets és chicory coffee a legendás Cafe Du Monde-nál, valamint a város egyik legrégebbi és leghíresebb éttermének, a Commander’s Palace-nak fine dining élménye, ahol klasszikus kreol és cajun fogások várnak: teknősleves, pekánkéregben sült hal, 48 órás pácolt sertésszelet, majd ikonikus desszertek. Mindegyik csúcspontokat kínál, amelyek magukban hordozzák az egész város hangulatát és történetét.
Végül a felmerülő kérdés: vajon létezik-e még egy ilyen hely a világon, ahol a magas minőségű kulináris élmények ilyen természetességgel keverednek a hétköznapi, laza, kissé kaotikus városi életstílussal? Mi teszi New Orleanst tényleg a „Big Easy”-vé?
