Az Office Hours podcast legújabb epizódjában egy rendhagyó, élő interjú zajlik két szakértővel a Planetary Society szervezetből, ahol az Egyesült Államok által tervezett NASA költségvetési megszorítások mértékéről és következményeiről folyik a beszélgetés.
A műsor középpontjában annak vizsgálata áll, milyen súlyos hatásai lehetnek a történelmi léptékű elvonásoknak, amelyek akár a NASA tudományos programjainak felét is érinthetik. Olyan problémák merülnek fel, mint a több évtizede futó, jelenleg is adatokat szolgáltató űrszondák és teleszkópok leállítása, tudományos infrastruktúrák megszűnése, sőt, akár kényszerű munkaerő-elbocsátások is.
A beszélgetés során szó esik a tudományos és technológiai befektetések társadalmi, gazdasági és stratégiai hasznáról, valamint arról, hogyan hatnak ki ezek a döntések az Egyesült Államok tudományos közösségére és világűrbeli versenyhelyzetére. Külön kérdésként merül fel, érdemes-e inkább a Marsra irányuló emberes küldetést támogatni, miközben rengeteg automatizált tudományos program veszítheti el finanszírozását.
Kifejtésre kerülnek a magánűripar lehetőségei és korlátai, illetve hogy a jelenlegi helyzetben mennyiben képesek átvenni a NASA tudományos misszióinak szerepét. Végül gyakorlati tanácsokat is kapnak a nézők arra, hogyan tudnak hatni a döntéshozókra, valamint miként támogathatják a tudománybarát érdekérvényesítést nonprofit szervezeteken keresztül.
