Daniel Thornburgh előadásában egy különleges C/C++ fordítót, az LLVM-MOS-t ismerhetjük meg, amelyet a legendás 6502-es processzorhoz fejlesztettek ki. Ez a platform többek között azt vizsgálja, hogyan tehető elérhetővé korszerű C és C++ fejlesztés egy 1975-ös, mindössze három regiszterrel rendelkező CPU számára modern nyelvi eszköztárral.
Külön érdekességként szó esik arról, milyen történelmi jelentősége van a 6502-nek, amely számos ikonikus hardvert – például a Commodore gépeit, az Atari konzolokat vagy az NES-t – hajtotta meg. Az előadás során bemutatják, hogy az LLVM-MOS támogatja ezeket a platformokat, sőt még hobbiprojektekhez vagy akár Minecraft modokhoz is elérhetővé teszi a fordítást.
A fejlesztés legnagyobb kihívásai közé tartozik a rendkívül szűkös verem és a regiszterek sajátos felépítése. Ezekre a problémákra egyedi, modern fordító-trükkökkel keresnek megoldásokat, amelyekkel automatikusan optimalizálható a generált kód és a memóriakezelés; előkerül az is, hogyan képesek összhangba hozni a C++ szabvánnyal a korabeli hardverek korlátait.
Kiemelik, hogy milyen jelentőséggel bír a fejlett linkerszkript nyelv, amely lehetővé teszi különféle ROM és cartridge formátumok rugalmas kiszolgálását, és hogy a projekt nyitottsága lehetővé teszi újabb retro-platformok és összetett hardverek gyors támogatását is.
Az előadás inspiráló példákat is bemutat: hogyan fut Linux kernel Commodore 64-en, hogyan generáltak NES-en macskalány hangokat, vagy hogyan valósították meg az Advent of Code teljesítését egy Commodore 64-en. A bemutató közvetlen bepillantást kínál a fordítók modernizálásának és retrofejlesztésének legizgalmasabb technikai és közösségi kérdéseibe, miközben felveti: valóban lehet-e jó minőségű, hatékony fordítót írni a 6502-höz?
