Az emberiség történetében gyakran bukkannak fel helyzetek, amelyekben a szereplők döntései kölcsönösen befolyásolják egymás eredményeit. Az ilyen helyzetek elemzésére a játékelmélet nyújt keretet, amelynek egyik legismertebb problémája a fogolydilemma. A világpolitikától kezdve az állatok mindennapi viselkedéséig számos területen találkozunk vele.
Konfliktusokban, például a hidegháború során is, döntő jelentősége van annak, hogy miként próbálják meg a felek saját érdekeiket érvényesíteni, és közben nyílik-e lehetőség az együttműködésre vagy sem. A dilemma lényege: rövid távon az önérdek tűnhet előnyösnek, miközben hosszabb távon gyakran a közös érdekek felismerése vezet jobb eredményhez.
Kísérletek is vizsgálták, hogy különböző stratégiák hogyan teljesítenek ismétlődő döntési helyzetekben. Ezek során olyan kérdések merültek fel, mint hogy milyen viselkedés segíti elő leginkább a kölcsönös előnyt, vagy miként alakulhat ki együttműködés önző szereplők között. A videó érdekes példákat mutat be az élővilágból és a nemzetközi politikából egyaránt, továbbá kitér arra, hogy apró hibák vagy félreértések hogyan befolyásolhatják az eredményeket.
Felvetődik, hogy létezik-e mindig legjobb stratégia, és ha igen, melyek azok fő jellemzői. A bemutatott versenyekben és szimulációkban különféle magatartásformákat tesztelnek, a kooperatív megközelítéstől a megtorlóig.
A fogolydilemma tanulságai messzemenően túlmutatnak a játékokon: a való életben is előfordul, hogy egymástól függetlenül optimálisnak tűnő döntések összességükben mégis kedvezőtlen eredményt hozhatnak minden fél számára. A videó azt vizsgálja, miként lehet megtalálni azokat a megoldásokat, amelyek minden érintett számára előnyösek – a „win-win” szituációkat.
