Steve Forbes rávilágít arra, hogy a külpolitikai tárgyalások során gyakran félreértik az ellenoldal valódi motivációit, különösen államfők esetében. A gazdasági érdekek túlértékelése és az ellenfél szándékainak alulbecslése számos történelmi példán keresztül visszatérő hiba.
Különösen aktuális ez az orosz–ukrán háború kapcsán, amikor a nyugati vezetők abban bíznak, hogy óriási gazdasági lehetőségek, mint például az olajkitermelés, szállodák, technológiai parkok stb., meggyőzhetik Putyint a békekötésről. Ugyanakkor szó esik arról is, hogyan próbálják Ukrajnát hasonló ígéretekkel kompromisszumra bírni.
Felmerül a kérdés: vajon elegendőek-e a pénzügyi és kereskedelmi ösztönzők ahhoz, hogy egy erős birodalmi törekvésekkel rendelkező vezető lemondjon stratégiájáról? Történelmi visszatekintés mutatja, hogy hasonló ábrándok már többször vezettek kudarchoz a múltban.
