A tudatosság természete körüli tudományos viták izgalmas kérdései kerülnek előtérbe ebben a beszélgetésben, ahol egy MIT-fizikus boncolgatja, miért vallanak kudarcot a jelenlegi nézetek. Sok kutató az intelligenciával azonosítja a tudatot, vagy mereven elutasítja, hogy gépek képesek lehetnek tudatra. Ezek az álláspontok azonban ellentmondásosak, és nem adnak megfelelő választ az alapvető kérdésekre.
Felmerül a gondolat, hogy az intelligencia és a tudatosság két külön minőséget képvisel az információfeldolgozásban, és hogy ezek átfedhetik, de nem helyettesítik egymást. Ennek kapcsán szó esik példákról: tudatosság nélkül mutatott intelligens viselkedésről, illetve intelligencia nélküli tudatos állapotról, mint például álmodás közben.
A téma olasz kutatók megközelítéseit is érinti: különös figyelmet kap az információ integrációjának feltétele, amely szerint csakis egységesen működő rendszerek képesek tudatos tapasztalatokra. Megvitatásra kerül egy olyan formula is, amellyel a tudat szintje mérhető volna.
Szó esik arról is, hogy miért nehéz a tudatosságról tesztelhető tudományos elméleteket alkotni, és hogy egyáltalán miként lehetne objektíven meghatározni, egy lény vagy rendszer tudatos-e. Ezek a dilemmák új és kreatív kutatási irányokat nyitnak meg, ugyanakkor felvetik a tudat mibenlétének teljes újraértelmezését is.
