Az emberek többsége úgy gondolja, hogy a bitcoin kínálata szigorúan 21 millió érme, de a valóság ennél árnyaltabb. Bár egyetlen új érme sem kerülhet forgalomba a megadott határon felül, jelentős mennyiségű bitcoin már most is végleg elveszett.
Érdekes kérdések merülnek fel a pénztárcákhoz tartozó kulcsok elvesztéséről, idő előtti halálesetekről vagy egyszerű feledékenységről. Sokan például hallottak a férfiról, aki egy merevlemezzel együtt több ezer bitcoint dobott a szemétbe, de ezek csak a leglátványosabb esetek közé tartoznak.
Emellett híressé váltak hackek és tőzsdei csődök – mint a Mt. Gox és a Quadriga botrányai – amelyek súlyos veszteségeket okoztak. Több millió bitcoin sorsa bizonytalan vagy végleg zárolt, és kérdés, ezekből valaha visszakerülhet-e bármi a forgalomba.
Az elemzések még azt is vizsgálják, hány érme van olyan régi, mozdulatlan pénztárcákban, amelyek tulajdonosai talán egyszerűen megfeledkeztek a vagyonukról, vagy épp szándékosan tárolják hosszú távra.
Mindez komoly következményekkel jár a piaci gondolkodásra: lehet, hogy jóval kevesebb bitcoin áll ténylegesen rendelkezésre, mint azt sokan hiszik – és erre a különbségre érdemes odafigyelni.
